１．SCDP　(Santa Clara Demonstration Project)の実証運転を完了
２．世界最初のＭＣＦＣによる．ジェネレーションプラントの運転開始
３．その他のニュース

　SCDPの Steering Committee、DOE、およびERC(Energy Research Corporation)は、サンタ クララのMCFC実証プラントの運転研究を１９９７年３月３日を以て完了することに同意したと発表した。この発表は、９７年２月７日に ＥＲＣ当局によって行われた。１９９６年３月に運 転を開始してから約１年間、当初の運転予定時間よりも短いが、理由はプラントの支障によるの ではなく、予算の消化完了によるものと思われる。この運転終了によって、ＭＷ級ＭＣＦＣプラ ントの設計､製作､建設およびfirst-of-a-kind実証試験研究を完全に修了したことになる。しかし、 今日までに系統連系運転時間は３６００時間に達し、当初に設定した多くの主要な目標（significant milestones)は達成されたと評価している。
　Fuel Cell Engineering Corp、のＤ.Ｒ.Glen社長は、プラントの建設は予算以内に完了したが、予備テストに計画よりも長時間を要し、その結果運転の初期段階で多くの出費があったと述べた。またSteering Committeeの Ｐ.Ｈ・Eichenberger委員長は、今回の実証運転は、２０倍のスケールアップを実現するという挑戦的な実験計画であったが、それによって貴重な経験が得られ、電力事業分野に於ける実証研究として成功であったと結んでいる。
　残る実証研究期間では、ＦＣモジュールはＥＲＣに返却され、同社によってスタックやコンポーネントのテスト分析や解析的検証が行われることになろう。
　ＥＲＣは内部改質型ＭＣＦＣの開発と商業化事業の他に、政府、電力会社、他企業と共同でニツケルー亜鉛電池の開発中である。（http://www.ercc.com/prs/scdp3.html）

　電気出力２５０ ｋＷＭＣＦＣによる．ジェネレーションプラントが、１９９７年２月２０日、 カリフォルニア州 San Diego郊外にあるMiramar Naval Air Stationに於いて運転を開始することになった。アメリカＤＯＥとM C-Power社によって主催された祝賀式には、ＤＯＤ、San Diego Gas and E1ectric社を始め、協力した民間セクターが参加した。プラントの占める面積は、テニスコート２面分よりも大きくはない。このＭＣＦＣプラントは外部改質型で、エネルギー変換系（内部マニフォールド型ＦＣスタック）、燃料処理系、出力制御系が主要コンポーネントである。スタックはMC-Power社独特の設計によるもので､小容量スタックでの運転試験結果は良好であった。現時点ではパイプラインによって供給される天然ガスを燃料として用い、プラントは電力と共に蒸気を基地内に供給するが、将来このタイプのＭＣ ＦＣプラントは石炭ガスを燃料として利用することになる。プラントの予想される性能は､かなり楽観的と思われるが､総合発電効率(overall electrical system efficiency)で５０％ないし６０％、熱出力を更にボトミングサイクルに利用すれば、７０％以上の効率が期待されると述べている。この数字は従来型火力発電のそれに比べて２倍の大きさである。
　開発費用の負担は以下のようになっている。技術開発に対してＤＯＤが＄２００万、ＤＯＥが技術開発支援とサイトに於けるスタックの建設に対する＄１，７２０万を含めて、連邦政府と民間企業のコスト負担に占めるＤＯＥの分担費は＄３，１００万となった。民間セクターは残りの＄１，４１０万を負担するが、その大部分は San Diego Gas and Electric社が受け持っている。その他の出資企業は、Bechtel Corporation, the Institute of Gas Technology, Stewart＆ Stevenson, the Gas Research Institute，the Electric Power Research Instituteである。 （DOE Announcement of Santa Clara ERC Fuel Cell, http://www.fe.doe.gov/techline/tl_mcfc.html）

　Solid Ionomer Alkaline膜を使った高効率単一ユニット再生型ＦＣが、ClevelandにあるＮＡＳＡの Lewis Research Centerにおいて試作され、その性能が試験された。Ｆ Ｃおよび水電解の両方向に使用可能であり、電流密度４０ ｍＡ/cm²において５４％のサイクル効率(round trip efficiency)が確認された。 （Electric Vehicle Network，fax service Dec.19,1996）
・Northwestern Universityの研究者は、６００ないし６５０℃の比較的低温で、比較的高い出力密 度を持つＳＯＦＣを開発したと発表した。それによると温度６００℃における出力密度は ０．３Ｗ／cm²で、温度を６５０℃にすると出力密度は０．４８Ｗ/cm²にまで上昇した。（Electric Vehicle Network, Dec､20, 1996）
・クリーン自動車の代表としてしばしば電気自動車が挙げられるが、ドイツの教育科学・研究技 術省がフォルクスワーゲン、メルセデス・ベンツ、アダム・オペル、ＢＭＷの各社と行った調査 実験は、「電気自動車のエネルギー消費量はガソリン車やディーゼル車に比べて大きく、環境に与える害も大きい」との結論を示している。すなわち、電気自動車が１ｋｍ走行するのに要するエネルギーは、走行距離の大きい車でガソリン車やディーゼル車のより５０％多く、走行距離の小さい車でも４０増となる。この理由として、ドイツにおいては充電に消費される電力の３分の２が石炭や石油火力発電によるものであり、又重いバッテリを搭載するために車の走行距離当たりエネルギー消費量が増え、かつバッテリが時間と共に放電することが挙げられている。その結果ＣＯ2等環境有害物質の排出量も増えることになる。ベルリンの連邦環境庁は「電気自動車は繁華街等ではメリットがあるが、総合的には費用面でもガソリン車やディーゼル車の排ガスを抑制する方が賢明」と述べている。（日経産業新聞９７年２月２５日）

 ―― This edition is made up as of Feb.26,1997――